Amaury Sport Organisation nie mogąc już dużej zwlekać, poinformował, że przyszłoroczna edycja rajdu Dakar odbędzie się wyłącznie na terenie Peru. 41. edycja rajdu zorganizowana zostanie w dniach 6 – 17 stycznia 2019, a jej start i meta będą miały miejsce w Limie. Żaden z pozostałych krajów Ameryki Południowej nie zdecydował się dołączyć do współorganizacji słynnego maratonu. To oznacza, że niestety skróceniu ulegnie również trasa zawodów – zaplanowano tylko 10 etapów. 

O kłopotach organizatorów rajdu informowaliśmy kilka dni temu. Kolejne kraje odmawiały przyjęcia zawodników, ale największym ciosem dla A.S.O. był bez wątpienia brak porozumienia z Argentyną, która była nieformalnym gospodarzem maratonu. Lojalne wobec A.S.O. pozostało jedynie Peru, na którego terenie zdecydowano się ostatecznie wytyczyć całą trasę rajdu. Będzie to więc bez wątpienia jedna z najbardziej piaszczystych edycji rajdu, choć w nowych rejonach mają zostać wytyczone również nieco szybsze odcinki z myślą o miłośnikach ścigania z większymi prędkościami. Prestiż rajdu niewątpliwie jednak ucierpi i spodziewać się można, że 41. edycja Dakaru nie będzie posiadać tak mocnej obsady jak poprzednie. Organizatorzy konkurencyjnego Africa Eco Race z pewnością mogą zacierać ręce... Sytuacja ta rodzi również pytanie, czy Dakar nie musi zacząć myśleć o przeniesieniu się (powrocie?) na inny kontynent.

Nowością w regulaminie jest zapis, że samochody, pojazdy SxS i ciężarówki, które odpadną w pierwszym tygodniu rajdu będą mogły powrócić do rywalizacji po dniu przerwy w osobnej klasyfikacji „półmaratonu” przy zachowaniu warunków, które gwarantują fair-play, szczególnie w kwestii kolejności startu do odcinków specjalnych.

Zgłoszenia można wysyłać od 21 maja. Formularze zgłoszeń w kategorii motocykli, quadów, SxS, samochodów i ciężarówek dostępne są na stronie www.dakar.com

MM